Fyrirlestur um Vestur-Íslendinga

Á sumardaginn fyrsta 20. apríl flutti Stefan Jonasson ritstjóri Lögbergs-Heimskringlu fyrirlestur um Vestur-Íslendinga í Safnahúsinu á Egilsstöðum.

Íslendingar í hinni kanadísku mósaíkmynd - Icelanders and the Canadian Mosaic

Stefan Jonasson fræðimaður, rithöfundur og ritstjóri fjallaði um hvernig Íslendingar urðu hluti af hinu fjölbreytta kanadíska samfélagi. Fyrirlesturinn er í boði Þjóðræknisfélaga Íslendinga hér á landi og í Vesturheimi og er haldinn í samstarfi við Minjasafn Austurlands og Héraðsskjalasafn Austfirðinga. Verkefnið er hluti af The international visits program sem felst í því að félögin styrkja fræðimenn og fyrirlesara til að ferðast, annað hvort frá Íslandi eða til Íslands, til að fjalla um málefni Vestur-Íslendinga.

Fyrirlesturinn fór fram á ensku en hægt var að nálgast útdrátt á íslensku á staðnum. Léttar veitingar voru í boði fyrir áhugasama áheyrendur og miklar umræður sköpuðust.

Árið 2017 eru 150 ár frá stofnun kanadíska sambandsríkisins, ríkis sem varð til við fullveldi gömlu bresku nýlendanna í Norður-Ameríku. Búferlaflutningar Íslendinga til Kanada hófust aðeins fimm árum síðar þegar innflytjandinn Sigtryggur Jónsson kom til borgarinnar Quebec á leið sinni til Ontario. Í innflytjendaflóðinu sem reið yfir á næstu árum gengdi hann lykilhlutverki í því að beina Íslendingum til Kanada og varð til þess að stór hluti Íslendinga settist að þar í landi, frekar en að fara til Bandaríkjanna. Þessir fyrstu íslensku innflytjendur í Vestur-Kanada festu fljótt rætur og samlöguðust samfélaginu sem fyrir var. Síðan þá hafa íslenskir innflytjendur og afkomendur þeirra haft áhrif á nær öllum sviðum kanadísks samfélags. Stefan Jonasson er vel þekktur í kanadísku samfélagi, m.a. fyrir störf sín sem fræðimaður, ritstjóri og rithöfundur. Hann ritstýrir Lögbergi-Heimskringlu, fréttablaði Íslendinga í Vesturheimi sem hefur komið út í Winnipeg síðan 1886.